Charles Francis Haanel se je rodil 22. maja 1866 kot sin nemških priseljencev v Ann Arborju v Michiganu, ZDA. V svojem življenju je bil gospodarstvenik in kasneje avtor v St. Louisu v Missouriju. Haanel je bil med drugim predsednik podjetja Continental Commercial Company, ki naj bi bilo v tistem času, po biografiji Walterja B. Stevensa iz leta 1909, ena največjih korporacij na svetu. Poleg tega je bil predsednik podjetja Mexico Gold & Silver Mining Company, kasneje je delal pri založbi, nazadnje kot avtor in založnik.

Ukvarjal se je s filozofijo, psihologijo, osebnostno rastjo, z zakonom vzroka in posledice ter duhovno znanostjo. Po izidu Master Key Systema leta 1912 je izdal Mental Chemistry (1922), New Psychology (1924), A Book About You (1928) in skupaj z Victorjem Simonom Perero The Amazing Secrets of the Yogi (1937).

Charles Haanel je prejel več nazivov in častnih nazivov, med drugim častni doktorat na College National Electronic Institute, doktorat metafizike in psihologije na College of Divine Metaphysics in doktor medicine na Universal College of Dupleix, Indija.

Bil je član v različnih združenjih in skupnostih, med drugim v Fellow London College of Psychotherapy, Authors League of America, Ameriškem združenju za American Society of Psychical Research, Society of Rosicrucians, American Suggestive Therapeutical Association, Science League of America in v Bratovščini Pi Gamma Mu Fraternity. Bil je prostozidarski mojster v Keystoneski loži št. 243, A.F.& A.M.

Charles Haanel je umrl 27. novembra 1949 star 83 let in je pokopan na pokopališču Bellefontaine v St. Louisu.